Bem, essa é uma pergunta extremamente técnica, e pude verificar através dos meus estudos um equívoco nas respostas. Procurando esclarecê-la, venho citar uma explicação por um dos mais conhecidos especialistas brasileiros em hardware e redes de computadores, sendo inclusive autor de vários best-sellers nessas áreas - Gabriel Torres.
" Todos os equipamentos que tenham motores e transformadores - como é o caso da fonte de alimentação - consomem dois tipos de energia: ativa (medida em kWh) e reativa (medida em kVArh). Energia ativa é aquela que produz trabalho, por exemplo, a rotação do eixo de um motor. Energia reativa (também chamada energia magnetizante) é aquela que não produz trabalho mas é necessário para produzir o fluxo magnético necessário ao funcionamento dos motores, transformadores etc. A composição dessas duas energias consumidas é chamada energia aparente e é medida em kVAh. O problema é que a energia reativa, apesar de necessária para motores e transformadores, "ocupa espaço" no sistema elétrico que poderia ser usado por mais energia ativa.
Fator de potência é a relação entre energia ativa e a energia aparente de um circuito (fator de potência = energia ativa / energia aparente). Esta relação está compreendida entre 0 (0%) e 1 (100%) e quanto mais próximo de 1 este fator, melhor, pois significa que o circuito está consumindo pouca energia reativa.
O papel do circuito de correção do fator de potência (PFC) é aumentar o fator de potência, isto é, diminuir a quantidade de energia reativa que é consumida pela fonte de alimentação.
Muitos usuários assumem erroneamente que este circuito aumenta a eficiência da fonte e diminui a conta de eletricidade. Não é o caso, pois, para usuários domésticos e comerciais, as concessionárias de energia elétrica não medem nem cobram pelo uso de energia reativa. No caso de Indústrias, a energia reativa é medida e cobrada e, portanto, se em uma indústria um computador estiver conectado ao circuito elétrico onde é feita esta medição e cobrança, você deverá usar uma fonte com circuito PFC.
O circuito PFC pode ser do tipo passivo ou do tipo ativo. Fontes de alimentação com circuito PFC ativo normalmente usam um projeto mais moderno, mais eficiente. Assim fontes de alimentação com PFC ativo são mais eficientes não por causa do circuito PFC, mas por conta do uso de um projeto mais moderno e eficiente.
Desta forma recomendamos a compra de uma fonte com PFC ativo, pois isso de certa forma garante que você estará levando para casa uma fonte com projeto que não está obsoleto e que provavelmente apresentará uma boa eficiência".
Fonte: Montagem de Micros para Autodidatas, Estudantes e Técnicos. Autor: Gabriel Torres.