Funciona de maneira bem simples. Já ouviu falar no Skype? O Skype é um programa similar ao Windows Live Messenger, porém focado em ligações VoIP. Elas funcionam da seguinte maneira: em ligações comuns de celular, o celular se comunica com a torre mais próxima dele, e essa por sua vez, se comunica com a central (seja por cabos ou por satélite), que por sua vez, se comunica com outras centrais até chegar no destino especifico, que é o celular para qual você está ligando. Já o VoIP, como funciona por internet, tira essa primeira interação, ou seja, a ligação vai direto para a internet, ligando a central, e essa ligando ao celular, isso é, retirando uma das torres (e talvez até um satélite) da jogada, fazendo assim, diminuir o custo da ligação.