Leve sim,mas veja,depende muito,o linux puro sim ele é leve,agora por ser leve seu desempenho não será dos melhores.
Agora tem outras distribuições do Linux, elas pesam por possuírem ambientes gráficos mais desenvolvidos e modernos, acarretando assim o tal peso no S.O.
Usava Ubuntu com GNOME Shell, não era pesado, também usei Unity 3D e 2D, o 3D pesa ao contrário do 2D, usei KDE que aqui ficou horrível, mas o resto é jóia.